Diese Frage stand im Mittelpunkt des Protagonistentreffens, zu dem vom Institut für Natürliche Gemeindeentwicklung  und dem Verein für NGE eingeladen wurde. Trotz Bahnstreiks sind aus ganz Deutschland 10 Personen angereist, die als Gemeindeleiter oder Beratende in verschiedenen Denominationen tätig sind und über Erfahrungen mit NGE verfügen.

Oliver Schippers brachte das erste Statement ein. Unter der Fragestellung "Wann ist NGE zur Kultur einer Denomination geworden?" führte er in die Werte von NGE ein.

Er erlebt immer wieder, dass NGE als Werkzeugkasten gesehen wird, das verschiedene  Werkzeuge zur Verfügung stellt, die von Einzelnen und Gemeinden ausprobiert werden. Nach Erfahrungen gefragt, hört man oft "Wir haben auch mal NGE gemacht, aber jetzt ist gerade etwas anderes dran." Auf diese Weise wird NGE eingereiht in die vielfältigen Methoden von Gemeindeentwicklung und Beratung. Es erscheint als eine von vielen Möglichkeiten.
Natürlich ist es das auch. Im Zuge einer Gemeindeentwicklung kann man auch andere Methoden und Instrumente anwenden, die nicht zum Portfolio von NGE gehören.
Der Kernpunkt von Natürlicher Gemeindeentwicklung kommt damit jedoch nicht zur vollen Entfaltung. NGE ist mehr als ein Werkzeugkasten, es ist eine neue Denkweise, ein neues Paradigma, wie Entwicklung und Wachstum von Christen und Gemeinden verstanden werden. Der Unterschied kann gut anschaulich gemacht werden.
Keiner von uns erwartet, dass allein das Benutzen eines Thermometers, einen neuen gesunden Lebensstil hervorbringt. Um einen gesunden Lebensstil zu entwickeln, bedarf es neuer Gewohnheiten und Denkmuster, hinter denen bestimmte Werte stehen, nach denen die Ausrichtung erfolgt. Dies ist ein Prozess, der regelmäßig und nachhaltig verfolgt werden will, um sichtbare Veränderungen hervorzubringen.

1. Kreativität
NGE geht davon aus, dass Gott alle Menschen mit Kreativität ausgestattet hat. Jeder Mensch und jede Gemeinde können und sollen eigene Lösungen finden und einen eigenen Stil entwickeln. NGE gibt keine Modelle vor, sondern zeigt universell gültige Prinzipien auf, die individuell angewendet und umgesetzt werden können.

2. Vielfalt
Die Vielfalt unterschiedlicher Ansätze (Denominationen, Methoden, Kulturen) ist jeder Art von Uniformität überlegen. Während systemisch gesehen durch NGE Komplexität reduziert wird, um Prozesse gestalten zu können, wird die Vielfalt ausdrücklich begrüßt.

3. Qualität
Das Fördern des Wachstums, zuerst von Einzelnen und dann auch von Gemeinden, geschieht auf qualitativer Ebene. Alle Aktivitäten sind darauf ausgerichtet, "in die Tiefe" zu wachsen und die Qualität christlichen Lebens zu verbessern. Zahlenmäßiges Wachstum ist nur eine Frucht und wird nicht direkt angesteuert.

4. Prozess
Es hat sich gezeigt, dass nur ein anhaltender, langfristiger Prozess zu einem gesunden Wachstum führt. Selbst der kleinste Schritt ist ein Fortschritt, wenn er in die richtige Richtung getan wird. Es reicht nicht, wenn man "mal einen Test, bzw. ein Profil" gemacht hat. Es geht darum, in die Tiefe zu gehen und an das Wurzelwachstum zu fördern.

5. Balance
Auf allen Ebenen des persönlichen und gemeindlichen Lebens geht es darum, eine Balance zwischen verschiedenen Stilen und Ansätzen zu erreichen. Das klare Zentrum ist Gott. Auf IHN hin richten sich die Entwicklungswege aus, auf denen sich jeder aus einer anderen Richtung dem Zentrum nähert. NGE ist ein integrativer Ansatz. Ein Verstehen und Leben dieses Wertes kann helfen, Konflikte zu verstehen und zu bearbeiten.

6. Fokus
In Anbetracht der vielen Dinge, die getan werden müssen, ist es wichtig, sich auf den einen Punkt zu konzentrieren, der das größte Potential für geistlichen Fortschritt hat. Dies ist nicht immer der sogenannte Minimumfaktor, wie z.B. beim Gemeindeprofil. Beim Thema "Gabenorientierung" liegt der Fokus auf dem am stärksten entwickelten Bereich und im Rahmen von "Spiritualität" liegt der Fokus auf Balance.

Diese Werte liegen der Natürlichen Gemeindeentwicklung zu Grunde. Es sind Haltungen, die unser Verhalten in Bezug auf Entwicklungsprozesse prägen wollen. Hierin liegt die Chance, aber auch die Herausforderung von NGE, vor allem, wenn für eine Denomination andere oder gegensätzliche Werte wichtig sind. Die Frage, wann NGE zur Kultur einer Denomination geworden ist, lässt sich also noch nicht daran ablesen, ob die Werkzeuge und Analyseinstrumente eingesetzt wurden oder werden. Es ist die Haltung und Denkweise derer, die sich für Gemeindeentwicklung einsetzen, die dafür entscheidend ist.